Popigai Crater, nơi chứa trữ lượng kim cương hiếm nhất trên thế giới

Miệng núi lửa thiên thạch Popigay, nằm ở biên giới Yakutia và Lãnh thổ Krasnoyarsk, có đường kính 100 km và là một trong những lớn nhất trên hành tinh. Nhưng nơi này sẽ vẫn chỉ là một miệng núi lửa thiên thạch nếu nó đã phát hiện ra một mỏ kim cương độc đáo đã được giữ bí mật trong nhiều năm.

Theo các nhà khoa học, miệng núi lửa ở phía bắc Siberia này được hình thành khoảng 35 triệu năm trước do hậu quả của một thiên thạch trên Trái đất. Miệng núi lửa nằm giữa một vùng lãnh nguyên rừng đầm lầy, trong thung lũng sông Popigai, phụ lưu của Khatanga. Trầm cảm tròn tại vị trí của tác động vẫn có thể phân biệt rõ ràng với không gian, nhưng nó được phát hiện không phải bằng cách nghiên cứu hình ảnh không gian, mà trong một chuyến thám hiểm đến thăm khu vực này từ năm 1946.

Nguồn gốc thiên thạch của lỗ rỗng khổng lồ này chỉ được chứng minh vào những năm 1960, khi một đoàn thám hiểm địa chất do V. Masaitis dẫn đầu đến thăm Popigay. Đoàn thám hiểm đã ghi lại dấu vết của các loại đá va chạm, được hình thành ở nhiệt độ rất cao (2000-3000º) và áp suất khổng lồ, do đó sự hiện diện của chúng cho thấy nguồn gốc thiên thạch của miệng núi lửa. Trong cùng chuyến thám hiểm, những viên kim cương đầu tiên của Parrot đã được phát hiện.

Nhưng kim cương tác động khác với kim cương được tìm thấy trong ống kimberlite. Chúng có nhiều tạp chất silicon, canxi, magiê hơn và chúng có cấu trúc khác nhau. Kim cương tác động bao gồm các tinh thể đơn phút được đặt hàng, do đó, dẫn đến thực tế là những viên kim cương như vậy có sức mạnh đáng kinh ngạc. Điều này làm cho chúng độc đáo và có nhu cầu trong nhiều ngành công nghiệp. Nhưng trong đồ trang sức chúng không được sử dụng, vì chúng xỉn màu và quá trình cắt của chúng rất phức tạp.

Vào những năm 70, các nhà địa chất đã tiến hành thăm dò bổ sung và tính toán trữ lượng kim cương tác động, tập trung trong miệng núi lửa Popigai. Hai khoản tiền gửi lớn đã được xác định ở đây: Skalnoye (với trữ lượng 140 tỷ carat) và Udarnoe (với trữ lượng 7 tỷ carat). Một khu định cư địa chất xuất hiện ở Popigai và một nhà máy làm giàu được xây dựng ở Khatanga đặc biệt để khai thác kim cương tác động. Tại thành phố Mirny, họ thậm chí còn tìm cách gửi vài tấn đá mang kim cương tác động để làm giàu thêm.

Nhưng sự phát triển của công nghệ sản xuất kim cương nhân tạo có tính chất và ứng dụng tương tự đã cản trở tương lai kim cương rực rỡ của Parrot. Vào những năm 80 tại Liên Xô đã bắt đầu xây dựng các nhà máy sản xuất kim cương tổng hợp, rẻ hơn nhiều lần so với việc phát triển kim cương tác động ở Bắc Cực. Do đó, tiền gửi của Popigaya bị đánh cắp, và tất cả dữ liệu về sự giàu có kim cương của miệng núi lửa thiên thạch ở phía bắc Siberia rơi vào phần thông tin bí mật.

Nhưng, thật kỳ lạ, cách đây không lâu ở Nga, họ lại bắt đầu nói về kim cương tác động Popigaya. Thông tin về chúng đã được giải mật và các nghiên cứu bổ sung cho thấy chúng có độ cứng và tính mài mòn lớn hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây và vượt qua kim cương tổng hợp trong các chỉ số này. Liên quan đến nghiên cứu mới, các chuyên gia dự đoán kim cương Popigy tương lai lớn. Chỉ có một vài mỏ kim cương tác động trên hành tinh của chúng ta, nhưng tất cả trữ lượng của chúng dường như là một giọt nước trong đại dương so với khối lượng khai thác của Popigaya. Và cho rằng đây là khoản tiền gửi lớn nhất của những viên kim cương như vậy trên thế giới, sự phát triển của nó có thể dẫn đến một cuộc cách mạng trong việc sử dụng kim cương công nghiệp.