Di truyền học một lần nữa can thiệp vào tự nhiên: chuối châu Phi chỉnh sửa gen

Cộng đồng thế giới không có thời gian để thảo luận về những đứa trẻ biến đổi gen được sinh ra ở Trung Quốc, khi tin tức về ứng dụng công nghệ CRISPR / Cas9 đến từ Châu Phi. Lần này nó được sử dụng để cứu giống chuối địa phương, vốn dễ bị bệnh nguy hiểm do colimovirus chuối.

Các nước châu Phi không phải là nhà xuất khẩu chuối lớn nhất thế giới và hầu hết các loại trái cây được trồng đều được tiêu thụ trong nước. Tuy nhiên, chuối rất thích và được trồng ở tất cả các quốc gia nơi điều kiện khí hậu ủng hộ điều này.

Nhưng vào những năm 50 của thế kỷ trước, virut tĩnh mạch chuối đã được ghi nhận lần đầu tiên trên lục địa, dẫn đến cái chết hàng loạt của thực vật. Sự xảo quyệt của virus này nằm ở chỗ nó không thể tự biểu hiện trong một thời gian dài. Các đồn điền chuối bị nhiễm bệnh phát triển và sinh trái tốt cho đến khi những thay đổi mạnh mẽ xảy ra trong điều kiện giam giữ. Nó có thể là một cái nóng kéo dài hoặc một mùa mưa muộn trong một vài tuần. Trong một tình huống căng thẳng, virus bắt đầu tấn công, ngay lập tức dẫn đến cái chết của toàn bộ đồn điền của loại trái cây yêu thích của bạn.

Để giúp nông dân châu Phi, một nhóm các nhà khoa học Kenya và Mỹ đã quyết định chỉnh sửa gen chuối, làm cho cây không có virus nguy hiểm. Vì virus được nhúng vào bộ gen của thực vật, để loại bỏ nó, cần phải cắt bỏ khu vực bị hư hỏng bằng cách loại bỏ một phần DNA. Quy trình này đã được thực hiện thành công và các mẫu vật thu được theo cách này đã vượt qua các thử nghiệm thành công trên các vị trí thí nghiệm. Các nhà khoa học hiện có vật liệu varietal khỏe mạnh không có virus và có thể được sử dụng để sản xuất cây chuối mới.

Nhưng, như các chuyên gia nói, loại bỏ loài virus này không có nghĩa là bảo vệ nó khỏi sự lây nhiễm có thể xảy ra trong tương lai. Đó là những gì di truyền đang làm việc bây giờ, và thời gian sẽ cho biết họ sẽ có thể thực hiện các kế hoạch đầy tham vọng của họ đến mức nào.