Một nửa số kiến ​​trong ổ kiến ​​là những người lười biếng cũng có lợi

Từ đầu tiên xuất hiện trong đầu khi nghĩ về kiến ​​là "cần cù". Tuy nhiên, vào năm 2015, các nhà sinh vật học từ Đại học Arizona đã báo cáo rằng một phần đáng kể của "công nhân" tạo nên đàn kiến ​​dành phần lớn thời gian của họ để thực hiện một nhiệm vụ rất quan trọng: họ hoàn toàn không làm gì cả.

Kiến chần chừ

Bằng cách quan sát các đàn kiến ​​trong phòng thí nghiệm, các nhà khoa học phát hiện ra rằng trung bình 40% cá thể hầu hết không hoạt động, với một số thay đổi giữa các mùa, thuộc địa và loài. Hơn 70 phần trăm cá nhân đã hài lòng với khói thuốc phá vỡ ít nhất một nửa thời gian. Và ít hơn ba phần trăm công nhân liên tục làm việc! Hơn nữa, những con kiến ​​được nghiên cứu thuộc loài Temnothorax rugatulus không phải là bất thường đối với tự nhiên: mô hình tương tự có thể được quan sát thấy ở các loài côn trùng xã hội khác, ngay cả ở ong mật.

Các nhà nghiên cứu tin rằng những "con kiến ​​lười biếng" như vậy có thể hoạt động như một lực lượng lao động dự phòng. Khi các nhà khoa học loại bỏ 20% số công nhân tích cực nhất, họ thấy rằng trong vòng một tuần, họ được thay thế chủ yếu bởi các cá nhân thuộc nhóm "lười biếng": họ đã tăng hoạt động để bù đắp cho việc mất kiến. Đó là, thuộc địa phản ứng với sự mất mát của những người lao động tích cực, thay thế họ bằng những người không hoạt động.

Trong cánh

Trước khi các nhà khoa học có thể chứng minh rằng những con kiến ​​không hoạt động thực sự chỉ chờ đợi công việc được tìm thấy cho chúng, các nhà nghiên cứu đã đưa ra các phiên bản khác của sự lười biếng của chúng: từ phục vụ nguồn cung cấp thực phẩm đến đẻ trứng mà các thuộc địa của chúng ăn. Tuy nhiên, không có giả thuyết nào trong số này được thử nghiệm.

Để tìm hiểu điều gì sẽ xảy ra nếu thuộc địa mất một số lượng đáng kể các thành viên không hoạt động, các nhà khoa học đã loại bỏ 20% hoạt động ít nhất và thấy rằng những con kiến ​​này, không giống như "tay trống lao động", không được thay thế. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là những con kiến ​​chần chừ hoàn toàn vô dụng: ngược lại, chúng giúp tối ưu hóa công việc trong ổ kiến ​​theo cách phân phối tất cả các tài nguyên hiệu quả nhất có thể.